골리뜨 옐친과 소련 개혁·개방 정책의 시행

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골리뜨 옐친의 등장 배경

1985년 3월, 소련의 신임 최고 지도자로 골리뜨 옐친이 취임하면서 소련은 큰 변혁의 시기를 맞이하게 됩니다. 옐친의 등장 배경에는 당시 소련 체제의 만성적 문제점과 개혁 필요성에 대한 인식이 자리잡고 있었습니다.

1970년대 이후 소련의 경제 성장세는 급격히 둔화되었고, 생산성도 하락하는 등 심각한 체제 위기 조짐을 보이고 있었습니다. 특히 관료주의와 부패, 비효율성 등의 고질적 병폐로 인해 개혁의 목소리가 높아지고 있었죠.

또한 미국을 위시한 서방 진영과의 기술 격차가 커지면서 경쟁력이 약화되고 있었습니다. 군수 경쟁에 재원이 과도하게 투입되면서 민생 경제는 계속 피폐해지고 있었죠.

이에 따라 소련 최고 지도부에서도 새로운 변화와 개혁의 필요성을 절감하고 있었습니다. 옐친은 바로 이런 시대적 요구에 부응할 수 있는 인물로 주목받았던 것이죠.

페레스트로이카(개혁)와 글라스노스트(개방) 정책의 시행

옐친은 취임 직후부터 과감한 개혁과 개방 정책의 추진 의지를 내비쳤습니다. 그는 취임사에서 "새로운 사고(Novoe Myshlenie)"를 주창하며 기존 체제의 근본적 변혁을 천명했습니다.

이런 구상 아래 1986년부터 옐친은 페레스트로이카(개혁)와 글라스노스트(개방) 라는 두 축을 중심으로 한 개혁 정책을 본격 추진합니다.

페레스트로이카는 경제와 정치 분야에 걸친 구조적 개혁을 의미했습니다. 구체적으로는 사유 재산 일부 허용, 중소기업 육성, 관료주의 타파, 권력 분산 등의 정책이 시행되었죠. 생산성 제고와 효율성 향상을 위한 시도였습니다.

한편 글라스노스트는 언론, 출판, 집회 등에 대한 개방과 자유화 정책을 말합니다. 이를 통해 투명성과 비판 정신 제고, 반체제 활동 보장을 도모한 것이죠. 개방과 민주화를 통해 개혁에 동력을 얻고자 했습니다.

개혁·개방 정책의 영향과 한계

옐친의 개혁·개방 정책은 단기간에 소련 사회에 큰 변화의 바람을 몰고 왔습니다. 정치적으로는 반체제 인사와 시민 운동의 활동 공간이 열리면서 민주화의 물꼬가 트였죠. 집회와 결사의 자유가 보장되고, 언론의 자유도 꽃을 피웠습니다.

경제 분야에서도 일부 개선의 조짐이 있었습니다. 농업 생산성이 소폭 상승했고, 중소기업과 사기업이 태동하기 시작했죠. 또한 외국 기업과의 합작 투자도 이루어지면서 새로운 활력을 얻게 되었습니다.

하지만 획기적이고 근본적인 체질 개선으로 이어지지는 못했습니다. 무엇보다 관료 집단의 기득권 수호와 변화 저항이 컸기 때문입니다. 보수파의 방해로 개혁이 더딘 가운데 인플레이션과 생활고만 가중되면서 정책에 대한 지지 기반이 약화되었죠.

특히 경제 개혁에서는 한계를 노정했습니다. 제도 혁신이 제대로 뒷받침되지 않아 새로운 경제 체제로의 이행 과정이 마련되지 못했습니다. 노동 인센티브 제고, 가격 자유화, 사유화 등의 과제가 미완으로 남게 되었죠.

개혁·개방 정책의 파장과 옐친 정권의 몰락

결과적으로 옐친의 개혁·개방 정책은 전체주의 체제의 붕괴를 가져오는 결정적 계기가 되었지만, 성공적인 체제 전환을 이루지는 못했습니다.

우선 개방 조치로 인해 반체제 운동이 활발해졌고, 이것이 동구 공산권 국가들의 분리 독립 운동으로 번졌습니다. 결국 1991년 12월 소련 연방이 해체되면서 70여 년 간의 공산주의 실험은 종말을 고했죠.

하지만 옐친 정권은 개혁 추진 과정에서 실패를 거듭하면서 국민적 지지를 잃었습니다. 경제 개혁의 한계로 인해 국가 재정이 바닥나고 생활고가 가중되자 체제 전환에 대한 회의감이 커졌던 것이죠.

특히 옐친 개인의 전략 부재와 과감성 결여 등의 지도력 한계가 지적되었습니다. 관료주의 잔재 타파에도 실패하면서 개혁 동력을 잃게 되었죠.

결과적으로 소련의 해체 이후 출범한 러시아 연방에서 옐친 정권은 1998년 경제 위기를 겪으며 실각하게 됩니다. 개혁·개방 정책의 시작과 함께 새로운 러시아의 출현을 고한 옐친이었지만, 그의 실험은 반쪽의 성공에 그치고 말았습니다.

이후 푸틴 정권 등장과 함께 러시아는 다시금 권위주의적 통치 체제를 지향하게 됩니다. 그러나 옐친의 개혁은 향후 과제로 남게 되었죠. 권력 집중과 관료주의 극복, 시장경제 체제로의 이행, 법치 확립 등의 문제들이 20세기 러시아 근대화의 숙제로 남았습니다.

 

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